Die neue Z500 hat einen scharfen, aggressiven Stil und behält das großvolumige Design der anderen Motorräder der Z-Serie bei, um einen aggressiven, agilen, straßenorientierten Look zu schaffen. Die muskulöse, athletische Karosserie spiegelt ihre Leistung wider und bildet gleichzeitig ein fließendes Design, das über dem Motor zu schweben scheint. Wie bei den anderen Modellen der Z-Serie verleihen die Sugomi-Design-Elemente (geduckte Haltung, tiefliegender Kopf und hochgezogenes Heck) ihr eine Silhouette, die sofort als Kawasaki Supernaked erkennbar ist.  

Das Fahrwerk ist im Supersport-Stil mit kurzem Radstand und langer Schwinge konstruiert, ergänzt durch eine optimierte Trail-Einstellung, die ein leichtes, natürliches Handling ermöglicht. Das geringe Gewicht des Bikes trägt ebenfalls zum einfachen Handling bei und erleichtert das Manövrieren abseits des Bikes, zum Beispiel beim Parken.

Die Leistung des 451-cm3-Motors steht über den gesamten Drehzahlbereich zur Verfügung, von der Leistung im unteren Drehzahlbereich, um in der Stadt zu beschleunigen, bis hin zum oberen Drehzahlbereich für Fahrten auf der Autobahn. Der Motor der neuen Z500 ist jeder Aufgabe gewachsen, ganz gleich, um welche es sich handelt.

Das "Gesicht" der Z500 basiert auf einer neu gestalteten Dreifach-Scheinwerfereinheit, die von einer scharfen Frontverkleidung umhüllt wird, um ihr ein markantes Aussehen zu verleihen.

Sowohl die Voll-LCD-Instrumente der Standardmodelle als auch das TFT-Display der SE-Modelle bieten Smartphone-Konnektivität, so kann sich der Fahrer mit seiner Maschine verbinden, um Display-Benachrichtigungen, Fahrprotokolle und Community-Funktionen zu nutzen.

Die Z500 verfügt über einen Gitterrohrrahmen, der dem der Ninja H2 ähnlich ist. Kawasakis fortschrittliche dynamische Steifigkeitsanalyse wurde eingesetzt, um optimale Steifigkeit bei geringem Gewicht zu gewährleisten. Der Motor ist starr montiert und wird als tragendes Element verwendet. Das Rahmendesign trägt wesentlich zur geringen Eigenmasse des Motorrads bei.

Das kompakte Fahrwerk wurde so benutzerfreundlich wie möglich gestaltet. Das vorhersehbare Fahrverhalten dank eines Fahrwerks, das mit Blick auf geringes Gewicht, Wendigkeit und Massenzentralisierung entwickelt wurde, bietet ein hervorragendes Fahrgefühl und weckt das Vertrauen einer Vielzahl von Fahrern. Das einfache Handling erleichtert auch das Manövrieren beim Einparken.

Die Assist- und Rutschkupplung ist leichter zu betätigen und hilft, bei starker Motorbremsung ein Stempeln des Hinterrads zu verhindern.

Der neue 451-cm3-Motor ermöglicht eine sanfte, kraftvolle Beschleunigung im Handumdrehen. Dank der ausgewogenen Leistungsabgabe und der starken Beschleunigung über den gesamten Drehzahlbereich eignet sich die Kombination aus diesem Motor und dem leichten Chassis für eine Vielzahl von Fahrsituationen, auch im Alltag.

Egal, aus welchem Blickwinkel man die Z500 betrachtet, die Front mit den drei Scheinwerfern Front und die aggressiven Linien machen deutlich, dass es sich um ein Mitglied der Z-Familie handelt, mit aggressivem Supernaked-Look und viel Präsenz auf der Straße.

Während die Sitzhöhe 785 mm beträgt, bietet das schlanke Design des Sitzes und des hinteren Teils des Motors den Fahrern eine ungehinderte Linie für ihre Füße, um den Boden zu erreichen. Die flache Form des Sitzes bietet reichlich Polsterung im vorderen Bereich, ohne die bequeme Reichweite zum Boden zu beeinträchtigen, was den Fahrern hilft, das Motorrad mit Vertrauen zu genießen.

Mit einem Durchmesser von 310 mm bietet die halbschwimmend gelagerte Vorderrad-Bremsscheibe der Z500 eine sichere Bremsleistung. 

Die relativ aufrechte Sitzposition und der breite Lenker versetzen den Fahrer in die ideale Position für aktive Kontrolle und ermöglichen eine dynamische, sportliche Fahrweise.